健康な大人になるための味覚を育てる習慣

「子どものうちに身に付けたい3つの食習慣」についてお伝えするキッズ食育コラム。第3回は「健康な大人になるための味覚を育てる習慣」についてお話します。

子どもの頃から慣れ親しんだ味は大人になっても美味しいと感じることが多いですよね。つまり子どもの頃に食べる味付けは、その子の一生の嗜好を左右するといっても過言ではありません。特に味の濃さは、子どもの頃に濃い味付けに慣れてしまうと、生涯にわたって濃い味を好むようになり、塩分摂取過多による生活習慣病につながる可能性があります。将来の健康のためにも子どもには薄味を好む習慣を身に付けてもらいたいですよね。

大人と子どもではちょうど良い濃さが違う

だしを効かせて調味料の量を減らそう

うま味の代表と言えばだしですよね。だしをしっかり効かせると風味が豊かになるため、塩分を控えても美味しく仕上がります。お味噌汁やスープなどの汁物は野菜がたっぷり摂れるなど子どもにもおすすめのメニューである反面、毎食摂ると塩分量が気になるメニューでもありますが、だしを効かせて味噌や塩を控えめにすれば安心していただくことができます。カツオ昆布だしも慣れればそれほど手間はかかりませんが、面倒な場合は鰹節に熱湯をかけただけでも簡単なかつおだしができあがります。また昆布やいりこを水に入れて一晩置くだけの、水出しだしも手軽に挑戦できておすすめですよ。

出汁以外にもうま味の強い食材はたくさん

汁物を薄味で美味しく仕上げるコツはだしでしたが、炒め物などの場合はどうしたらいいでしょう。炒め物メニューはついつい濃い味になりがちですが、こちらもうま味の強い食材をうまく利用すれば薄味でも美味しく仕上げることができます。具体的には、きのこやトマト、貝類などです。特にきのこはうま味成分であるグアニル酸が多く含まれているため、料理に加えることで深みのある味に仕上がります。数種類のきのこをほぐしてまぜ冷凍しておけば、簡単に料理に追加でき、うま味がアップしますよ。

また、薄味に仕上げたものにコクや香りのある食材を後からちょい足しするのもおすすめです。青のりや桜エビ、すりゴマや練りごま、ナッツなどから料理に合わせてチョイスしてみてください。風味豊かになり薄味でもグッと美味しくなりますよ。

酸味も上手に使えば強い味方に

他にも醤油やドレッシングを直接かけて食べるメニューもついつい調味料を多く使いがちですが、酢や柑橘系の酸味を加えるとそれがアクセントになり、醤油や塩などの調味料を減らしても満足の味になります。ただ酸味は子どもが苦手な味の一つなので、最初は少量で挑戦し、少しずつ酸味に慣れる事も必要です。

香辛料や香味野菜も適度に活用する

他にもカレー粉やマスタードなどの香辛料や大葉やミョウガなどの香味野菜も、香りが効くことで薄味が気にならなくなります。ただし、子どもには刺激が強い物も多く、使いすぎると子どもにとっては「嫌な味」になる事もあるので、大人が好むほどにしっかりと効かせることはせず、少量にとどめるようにしましょう。

子ども自身が調味料をかけるメニューは要注意

ここまで調理の際の味付けで薄味でも美味しく仕上げるコツをお話してきましたが、意外と注意が必要なのは食べる時に子ども自身が調味料をかけるメニューです。目玉焼きやハンバーグ、オムライスなどに醤油やソース、ケチャップなどをかける場合、子どもに任せているとたっぷりとかけてしまいがちなので、大人と一緒にかけ適量を学べるようにしましょう。